한쪽 귀가 갑자기 먹먹해지거나 소리가 작게 들리면 귀지나 감기 때문이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 갑작스러운 청력 저하는 돌발성 난청을 비롯한 귀 질환의 신호일 수 있어, 원인을 확인하지 않은 채 며칠씩 지켜보는 것은 피해야 합니다.

먹먹함과 함께 확인할 증상

한쪽 귀의 청력이 짧은 시간 안에 떨어지고 이명이나 어지럼이 동반될 수 있습니다. 통증이 없더라도 청력 저하가 뚜렷하거나 전화 통화에서 한쪽 귀로 소리가 잘 들리지 않는다면 진료가 필요합니다. 귀가 막힌 느낌만으로 원인을 구별하기는 어렵고, 귀지나 중이 문제인지 내이의 청력 문제인지 검사를 통해 확인해야 합니다.

증상이 생겼다면 어떻게 할까?

가능하면 당일 이비인후과 진료를 받아 청력검사와 귀 상태 확인을 받으세요. 갑작스러운 청력 저하는 치료 시기가 중요할 수 있으므로 자연히 낫기를 기다리거나 면봉·귀이개로 깊숙이 파는 행동은 삼가는 편이 좋습니다. 어지럼이 심하거나 얼굴 마비, 말하기 어려움, 팔다리 힘 빠짐 같은 증상이 함께 나타나면 귀 문제로만 여기지 말고 응급 진료를 받아야 합니다. 진료 때는 증상이 시작된 시각, 한쪽 또는 양쪽 여부, 최근 복용한 약과 동반 증상을 알려주면 평가에 도움이 됩니다.

자주 묻는 질문

귀가 먹먹하지만 통증이 없어도 진료해야 하나요?

네. 통증의 유무만으로 청력 저하의 원인을 판단할 수 없습니다. 한쪽 청력이 갑자기 떨어졌다면 통증이 없어도 신속히 진료받으세요.

비행기나 감기 뒤에 생긴 먹먹함도 같은가요?

압력 변화나 코막힘으로 일시적으로 생길 수 있지만, 청력 저하가 뚜렷하거나 지속·악화되면 진료가 필요합니다. 갑작스러운 난청인지 스스로 단정하지 마세요.